Jobsdb專訪：放無薪假（No-pay leave)，僱員只能「疫」來順受？律師及HR顧問這樣解畫

新冠狀肺炎疫情不知何時了，陸續有行業在疫境中受創，觸發「無薪假潮」。當打工仔面對公司提出「共渡時艱」要求，要他們放no pay leave時，員工是否只能「疫」來順受，無權說不？在非常時期下，勞資專業顧問及律師提醒僱主及僱員，萬一逼不得已要放無薪假，根據現行法例，必須你情我願，沒有單方面”I do”。

放無薪假，勞資雙方必須：你情我願

擁有多年處理勞資糾紛經驗的凝資專業顧問公司Employment & HR Relationship Training Consultant何珮琪表示，法例上，就「放無薪假」這問題，其實並無任何明確指引，《僱傭條例》第四章只提到：

「休息日屬有薪或無薪，應由僱主和僱員雙方協定。」

至於最後能否達成共識，何珮琪的經驗之談是，很關乎HR和老闆的說話技巧和功力。「遣詞用字較soft，讓員工真正了解公司的實際生存空間，將有助加深僱員對僱主的體諒，願意compromise。」

但有一點，她認為老闆和打工仔也需留意，就是根據條例，「放無薪假」不是僱主或僱員單方面可以一意孤行的事，否則會構成「不合理更改僱傭合約條款」。「除非員工在入職時所簽署的那份僱傭合約，經已列明，遇到疫情，會在薪酬待遇等細節有特別安排，否則，如僱主單方面勒令員工放無薪假，即變相『更改了僱傭合約條款』，僱員是有權提出補救申索。」她稱。

香港調解仲裁中心主席蘇文傑律師進一步闡釋，在正常情況下，當僱傭關係條款之改動是涉及升職加薪時，勞資雙方固然樂於接受，但假如牽涉的是放無薪假，即員工雖然不用上班但同時沒有人工，事情將變得有點複雜。「僱主與僱員若能體察目前環境，雙方協商放無薪假，即使是無可奈何，但因相關改動，是獲勞資雙方同意，此舉抵觸法例及僱傭關係的機會不大。」蘇律師稱：「但若僱員很想繼續上班，堅持不想停薪留職，僱主卻單方面要求員工放無薪假，則另作別論。作為僱主，應當留意法律責任，未在雙方同意情況下，僱主若然單方面更改僱傭條款，包括要求僱員強制接受放無薪假（no pay leave），理論上，違法的風險就會增加。」

◀凝資專業顧問公司Employment & HR Relationship Training Consultant何珮琪表示，《僱傭條例》對「無薪假」雖然無任何明確指引，但這絕非勞資任何一方單方面可決定的事。

非常時期，用非常方法自保

在近期疫境與逆境下，如勞資雙方就無薪假，總是各自堅持一己立場，蘇律師稱，一般情況下，僱主通常會考慮兩種做法：一，繼續向僱員解釋，希望對方同意放無薪假；如經過一番游說，仍不獲僱員肯首，但財務上，僱主恐怕再難支撐下去的話，另一個選擇，有可能考慮遣散僱員。「如選擇遣散僱員，根據法例，僱主是有責任就僱員的服務年資，支付應有勞工保障，例如，按連續性合約受僱不少於24個月的員工，可獲遣散費；受僱滿5年的員工，可領取長期服務金。」蘇律師：「如僱主選擇不遣散僱員，卻單方面要員工接受放無薪假，僱員又不同意的話，理論上，僱主未必有這項法律權利，這種做法未必可行。」

蘇律師深明，對於僱員，放無薪假最大的影響是：仍然受制於同一僱傭關係，不可以在外服務另一僱主。「即一方面鎖定僱員，不可以服務其他僱主或做其他工，但僱主又同時不讓你上班，無薪可支，這對於僱員實在有重大影響。」他稱。

面臨此進退兩難境況時，何珮琪說，她接觸的僱員當中，有些人唯有用非常方法去解困：「為應付生活燃眉之急，一些和僱主關係良好的員工，會主動開門見山跟老細商議：不如你遣散我。因透過此做法，員工可動用強積金的錢，多撐一陣子。」

◀香港調解仲裁中心主席蘇文傑律師認為，在疫情之下，解決勞資關係的重點，是平心靜氣去傾出調解方案。

共渡時艱，可能是終極解困方法

就目前情況來說，疫境不知甚麼時候休止，但無薪假總不能放過沒了沒完，根據《僱傭條例》，如僱員放無薪假的時間，達至一定日數，可被視作「停工」，或「變相解僱」，若一旦勞資雙方無法就無薪假達成共識，關係變僵的話，蘇文傑律師及何珮琪均表示，問題將會複雜化。

因按照現行條例，但凡僱員以連續性合約受僱於同一機構不少於24個月，而連續在4星期內，不獲僱主分配工作，所獲的人工，亦少於正常上班日子的一半（*註：正常工作日並不包括員工的休息日、年假及法定假日等日子。）；或者，連續26個星期，僱主無給予僱員任何工作指示，所獲工資亦少於正常上班日子的三分之一；理論上，是等同僱主：變相解僱員工。

蘇律師：「變相解僱而非僱員辭職的話，僱主便要擔起作為僱主在法律上的責任，可能需要支付僱員遣散費。」他強調，在非常時期，解決勞資關係的重點，一定是平心靜氣去傾出調解方案。「譬如，annual leave也好，無薪假也好，當已沒有有薪假可放時，雙方能否考慮以借假形式，借住明年的假期？那麼，僱主也許業務運作上會好過一點，僱員又能在這段時間有糧出，不是無薪no pay。」

何珮琪：「面對前所未有的疫情和困境，員工如接納無薪假安排，起碼仍能留住份工，當疫情受控時，將有機會返回工作崗位；若然遭解僱，疫情過後，你就要重新搵工。」她續稱：「放無薪假，僱員的年資是不會中斷的，期間仍可繼續累積病假、年假等；影響的，只是你有一段時間，無糧出。若從較長遠角度設想，放無薪假，可能無可厚非。」

此文章由原作者及jobsDB HK撰寫／編輯。如欲刊登於其他網站或刊物，請電郵至Editor@jobsDB.com與我們聯絡。如有發現侵犯版權，原作者及jobsDB保留採取法律行動的權利。

ref: https://hk.jobsdb.com/en-hk/articles/%e7%84%a1%e8%96%aa%e5%81%87-%e5%83%b1%e5%93%a1%e4%bf%9d%e9%9a%9c-%e6%b3%95%e4%be%8b/